回国后的容闳曾先至南京拜会太平天国干王洪仁歼提出建立武备学校

回国后的容闳曾先至南京拜会太平天国干王洪仁歼，提出建立武备学校、海军学校、实业学校和颁定各级学制的七点方案，未被采纳。此后又向曾国藩、丁日昌等洋务派重臣陈述留学教育的计划，得到赞赏。年天津教案发生后，作为善后谈判的译员，他又借机向调停大臣曾国藩、丁日昌、毛昶熙、刘坤一等人亟言留学教育之必要，促成曾、丁、毛、刘四人联衔入奏请求开办赴美留学的事实。年月日，曾国藩、李鸿章联名上疏，奏请选派幼童赴美肄业，并附留学章程条，奏章除阐述留学教育的诸多重要性之外，还援引《蒲安臣条约》中有关中国人欲入美国大小学校学习各等文艺，享有同最优国同等待遇的第七条款，作为留美学习的法律依据。年月日曾国藩、李鸿章再次联名上疏，奏请委派刑部主事陈兰彬及容闳为正副委员，常驻美国，主持留学教育的一切事宜。

年夏末（同治十一年七月初九日），中国留学肄业幼童人启程赴美，揭开了中国留学教育的序幕。此后，清廷又分别于年（同治十二年五月）、年（同治十三年八月）、年（光绪元年九月）派出第二、三、四批留美幼童，每批人。至此，留美肄业幼童人数达到人。这些幼童大多数来自广东、浙江、江苏一带沿海开放省份，其中仅广东一地人数就达人，占总人数的.％以上，而容闳故乡广东香山县一地竟占人，占总人数的.％。这些幼童到美国后，每二人一组分别居住在美国人的家庭中学习外语，然后就近入学读书，并陆续进入美国各科大学开始深造。

第三批幼童宿读名单：

朱锡绶、曹茂祥住信司白尔野书馆，从阿尔福学习。

沈嘉树、康赓龄住士得勒佛书馆，从艾墨生学习。

宦维诚、程大业住希白能书馆，从颇司特学习。

祁祖彝、朱宝奎住叟亥得聂夫阿尔司书馆，从慕阿学习。

邝贤俦、邝景扬住意司特亥母登书馆，从弥那学习。

曹嘉祥、杨兆南住惠特列书馆，从聂夜恩学习。